研究人员发现，抽象的思考可以改善冠心病患者代谢综合征的组成。 这一小样本研究显示，与健康教育相比，冠心病患者经过了16周的思考疗法后其血压、胰岛素抵抗以及心脏的自主神经系统情况都可以得到改善。 来自美国洛杉矶Cedars-Sinai医学中心的Maura Paul-Labrador及其同时报告说：“这一研究的结果加深了我们对应激在代谢综合征日益流行过程中所起作用的理解。” “尽管我们已经知道运动量少、不健康的饮食习惯和因此导致的肥胖都会引起代谢综合征的流行，但我们的研究表明现代社会对人的要求增高可能也会使人的慢性应激程度加重，从而更容易患代谢综合征。”根据他们的解释，这种应激可以激活神经内分泌系统并引起心血管系统的反应。 该研究小组是在103名稳定的冠心病患者当中开展这项随机、安慰剂对照试验的，这些受试者之前都有过心肌梗死病史、冠脉搭桥手术史、做过血管造影或接受过血管成形术。受试者被随机分组接受16周的抽象思考疗法或接受健康教育作为对照，其中82％的患者成功完成了治疗过程。 该抽象思考疗法包括两次介绍讲座（每次1.5小时）、1次个人访谈（一般10～15分钟）、1次个人教育（1～1.5小时）、3次小组会议（每次1.5小时）并保持随访，最初4周内每两周1次会议（1.5小时）维持效果，此后每周1次会议。 研究者报告说，与接受健康教育的受试者相比，接受思考疗法的患者的校正平均收缩压有所下降（血压变化分别为2.8mmHg和-3.4mmHg, P=0.04），胰岛素抵抗程度有所改善（分别为0.52和-0.75, P=0.01），且后者心率可以波动的范围更大。 研究小组在《Archives of Internal Medicine》上撰文指出：“思考疗法组患者的体重、治疗药物和心理社会学参数都没有变化，健康教育组的患者的运动量还稍高于思考疗法组的患者，尽管如此最终的结果却是前者的血压和胰岛素抵抗情况都有所改善。” “这一结果表明抽象思考可以通过激活神经内分泌系统来调节患者对应激的生理反应，这可以作为一个新的治疗靶标应用于冠心病的治疗。”