一项文献综述显示，食用鱼油可以显著降低甘油三酯水平，但对低密度脂蛋白（LDL）胆固醇和高密度脂蛋白（HDL）胆固醇水平的影响极小。Ethan Balk（Tufts-New England Medical center, Boston, Massachusetts）及其研究小组对21项研究进行了系统综述，这些研究都是考察鱼油对血清中心血管疾病危险因子的影响，共涉及8000名受试者。 综合所有研究，食用高剂量鱼油后最稳定的效果就是甘油三酯水平的降低，平均降低程度为27mg/dl。且这种甘油三酯水平的降低呈剂量依赖性，并受到受试者基线时血浆甘油三酯水平的影响。 研究人员在《Atherosclerosis》上提出，这种甘油三脂水平的下降“部分是因为肝脏中富含甘油三酯的颗粒的产生减少了，而同时这些颗粒的清除率升高了。”此外，他们还认为鱼油中的omega-3脂肪酸可以提高极低密度脂蛋白（VLDL）向低密度脂蛋白（LDL）的转换率。 研究的结果与上述假设是一致的：食用大剂量的鱼油还可以使LDL胆固醇和HDL胆固醇水平中度升高，分别升高了6.0mg/dl和1.6mg/dl。但研究人员对这些指标的变化背后的意义还不是很清楚，他们表示：“由于这两项指标只有中等程度的改变，因此他们对心脏病危险性不大可能产生重大的、独立的影响。” 多年来，人们越来越关注糖尿病患者食用鱼油可能会使血糖的控制恶化。但这项研究的结果显示，在提供给受试者的剂量范围内——即0.045～5.9g/天并没有迹象表明鱼油会对血糖平衡产生不良影响。 Balk等人的结论是：“目前在这三个方面还存在疑问：omega-3脂肪酸的最佳剂量和类型、上述指标改变的临床意义以及哪些人群最有可能受益于增加鱼油的摄入量。出于这种考虑，即使进行进一步的研究也不太可能会改变我们得出的有关鱼油整体治疗作用的结论。”